LE PUY DE DOME
A sa création, en 1790, le département devait s’appeler Mont Dore. Il fait partie de la région Auvergne connue pour ses eaux minérales et ses fromages.
Le département se caractérise par ses volcans, parmi lesquels le puy de Dôme ‘ 1460 mètres) où s’installera, en 1876 le premier laboratoire permanent de météorologie de montagne. En 2002, le parc européen du volcanisme, Vulcania, verra le jour pour mieux comprendre l’histoire des volcans.
Le puy de Dôme, est fréquenté par de nombreux visiteurs ( près de 500 000 par an) qui arpentent les nombreux sentiers de randonnées de ce volcan en sommeil, sans oublier les amoureux de parapente et deltaplane. Le puy de Dôme a accueilli plusieurs arrivées d’étapes du Tour de France.
Le département ( 7954 km2 dispose d’un riche patrimoine ( châteaux, villages, églises de style roman, Notre-Dame du Port à Clermont-Ferrand est ainsi classée au patrimoine mondial de l’ UNESCO). Son relief, offre de nombreux lacs pour la pêche,la pratique de sports nautiques. Clermont-Ferrand, la préfecture, Thiers, réputée pour son industrie de la coutellerie, La Bourboule, station hydrominérale et Riom, ancienne capitale administrative des terres royales.
C’est dans le massif du Puy de Sancy que la rivière dordogne prend sa source.